垂直植物は、垂直庭園やリビングウォールとも呼ばれ、地面に水平に生育するのではなく、壁などの垂直面に垂直に生育するように設計された庭の一種である。
このタイプの庭は、スペースが限られている都市環境でよく使われますが、美的または機能的な目的で、より広い屋外空間でも使用することができます。
垂直植物は、土の入った容器に植物を入れて壁に取り付けたり、水耕栽培システムを使ったり、特別に設計された支持体の上で直接植物を育てたりと、さまざまな技術や材料を用いて作ることができます。
バーチカルガーデンで使用される植物は、ハーブや野菜、観葉植物や花など、さまざまな種類があります。
垂直植物は、空気の質を改善し、都市のヒートアイランド現象を軽減し、従来の庭園では実現不可能な地域に魅力的な緑地を提供するなど、多くの利点があります。
また、建物の断熱効果を高めてエネルギーコストを削減したり、鳥やミツバチなどの野生動物の生息地を提供することもできます。
しかし、バーティカルガーデンを維持するには、植物が健康で魅力的な状態を維持できるよう、水やり、肥料やり、剪定に細心の注意を払う必要があります。
垂直農法のメリットとデメリット
垂直農法は、都市に住む人々にとって多くの利点があります。
従来の農法に比べ、使用する土地面積がはるかに密集し、効率的であるため、スペースや資源の節約に貢献します。
さらに、太陽光発電や水力発電などの再生可能エネルギーを利用し、重機などのエネルギーを大量に消費する機器を必要としないため、二酸化炭素排出量の削減効果もあり垂直農法は生産側にとっても、作物の収量の増加や人件費の削減などのメリットが挙げられます。
垂直農法のデメリット
どんな農業でもそうですが、垂直農法には多額の初期投資が必要で、施設や設備も高額になることがあります。
また、成功させるためには高度な技術や知識が必要で、導入は簡単ではなくそれ相応の時間は必要です。
環境への配慮も必要で、垂直農法では農産物の品質を確保するために、排水や換気システムを充実させる必要があります。
垂直植物を維持する方法
垂直植物を維持することは、従来の農業とは大きく異なります。
垂直植物を長期的に健康に保つためには、環境を注意深く管理する必要が求められます。
光と水を十分に与え、温度と湿度を最適なレベルに保つことが必要です。
そのために、垂直栽培農家は環境をモニタリングし、必要に応じて調整する必要があります。
成長が早すぎたり遅すぎたりする植物は、垂直栽培には適さない可能性もあります。
他にも植物の栄養要件に細心の注意を払う必要があります。
植物の健康状態を最適に保つためには、しばしば肥料が必要になりますが、肥料は垂直農場の全面に正しく均一に散布する必要があります。
多くの垂直農家では、植物の肥沃度を維持するために土壌添加物を使用しています。
さらに、植物が生きていくために必要な酸素を確保するために、空気の質を注意深く維持することも求められます。
都市環境における垂直農業のメリット
垂直農法は、都市部にとって多くのメリットがあります。
垂直農法は、屋外での農作業よりも周囲の温度や湿度をコントロールしやすいため、悪天候による作物の不作リスクを低減することができます。
また、水の使用量を最小限に抑えることができるため、大量の水を使用する必要がありません。
さらに、従来の農法に比べ、必要な土地面積が少ないため、農家の収益性を高めることができます。
垂直農法は、大気質の改善、水質汚染の低減、ヒートアイランド現象の低減、エネルギーコストの低減など、環境面でも多くのメリットがあります。
垂直農法は、農薬や肥料の使用量を削減することができ、さらに、垂直農法は水不足や干ばつを防ぐのにも有効で、従来の農業システムほど作物の収穫量に影響を与えません。
日本における垂直農業の導入戦略
人口密度と限られた天然資源が垂直農法に最適な環境を作り出している日本では、垂直農法の普及が進んでいます。
しかし、垂直農法システムを成功させるためには、日本は地域の土地利用政策や政府の規制を考慮する必要があります。
さらに、垂直農法の導入には、資材や労働力などの内部コストを考慮することが重要です。さらに、これらのシステムを成功裏に運営するための労働力を準備するために、包括的なトレーニングプランが求められます。
最後に、垂直農法が一般に受け入れられるかどうかを検討する必要も出てくるでしょう。
垂直農法の利点だけでなく、それに伴う潜在的なリスクについても、国民に啓蒙する必要がある。
さらに、垂直農法に使用される技術や機器が最高レベルの品質を維持するために、日本は研究開発に投資する必要があります。
海外の事例：Futurae Farms
Futurae Farmsはアメリカのロサンジェルスの農業技術企業です。
持続可能な農業と革新的な技術を組み合わせた独自の農業モデルを提供している企業の1つです。
Futurae Farmsの垂直農業の技術
Aeroponics：エアロポニックス
この画期的な室内栽培法の開発を担当は、NASAです。
NASAは1990年代、宇宙で植物を育てる実用的な方法を発見することに興味を持ち、土もなく、水もほとんどない空気・霧の中で植物を育てることを表す「エアロポニックス」という言葉を作りました。
エアロポニックスシステムは、垂直農業の分野ではまだ珍しく近年注目を集めるようになりました。
エアロポニックシステムは、最も効率的な水耕栽培システムと比べて、水の使用量が最大で90％少なくなります。そのため、食料を育てるのに最も効果的な植物栽培技術となっています。
Aquaponics：アクアポニックス
アクアポニックスは、養殖と水耕栽培を組み合わせたハイブリッドシステムです。
魚の養殖を養殖といい、土を使わない栽培を水耕栽培といいます。
アクアポニックスは、陸上の植物を栽培し、その成長を助けるために水生生物を利用するものです。
植物の周囲は、クローズドループシステムで自然の生息環境を模倣し土の代わりに水生生物を使うことで、植物は自然の物質や栄養素を吸収することが出来ます。
Hydroponics：ハイドロポニックス
土を使わず植物を育てる垂直農法です。
植物の根は、水耕栽培システムでさまざまな栄養素を含む液体を用いて栽培します。
植物の根を支えるために、土の代わりに砂利や砂などの資材を利用します。
これにより、植物が大量に必要とする必須栄養素を吸収し、集中的に摂取することができるます。
水耕栽培は、植物が必要とする水の量を減らしながら、一定の面積の作物の収穫量を増やすことができるという利点があります。
結論
垂直農法は、環境面でも経済面でも、都市部に多くの利点をもたらします。資源の節約や排出量の削減、作物の収穫量の増加、地元で生産された新鮮な食料の提供など、さまざまなメリットがあります。
